Il 150° anniversario della Società Francese di Fisica

Ho avuto l'onore di partecipare e portare gli auguri della nostra Società Italiana di Fisica (SIF) alla Cerimonia Inaugurale delle celebrazioni che si terranno nel 2023 per il 150° compleanno della Società Francese di Fisica (SFP). L'evento si è tenuto il 16 gennaio 2023 a Parigi al Grand Amphithéâtre de l'Université de la Sorbonne alla presenza della Ministra dell'Università e della Ricerca francese, la Professoressa Sylvie Retailleau, fisica e già Presidente dell'Université Paris-Saclay. Questa cerimonia è durata circa quattro ore che a mio avviso sono trascorse come un lampo poiché le molte presentazioni sono state ben ideate e hanno saputo catturare l'attenzione dei presenti.

È stato ampiamente illustrato il ruolo fondamentale della SFP nel promuovere e valorizzare la ricerca e la didattica. Con le sue divisioni (Acceleratori – Astrofisica – Biofisica – Campi e Particelle – Chimica Fisica – Fisica Atomica e Molecolare, Ottica – Fisica della Materia Condensata – Fisica dei Plasmi – Fisica Non Lineare – Fisica Nucleare – Microscopia Elettronica e Microanalisi) la SFP favorisce non solo l'approfondimento delle diverse tematiche ma anche l'interazione tra esse. L'esempio più importante è rappresentato dall'astrofisica che ha bisogno di tutte le componenti e di tutti i settori della fisica.

Il Premio Nobel Serge Haroche ci ha ricordato che la SFP è stata fondata tra due periodi brillanti della fisica francese: il primo che include Ampère, Fresnel, Arago, Savart, Biot e Foucault, e il secondo che include Pierre e Marie Curie, Poincaré, Becquerel, Perrin, Langevin, Brillouin e De Broglie. Le scoperte scientifiche di questi e altri scienziati hanno permesso la creazione di numerose tecnologie di cui è permeata la nostra vita e hanno anche generato utopie e distopie.

A questo proposito ha ricordato, per le utopie, i libri avventurosi di Jules Verne e, per le distopie, il romanzo "Klara e il sole" di Kazuo Ishiguro che mette in luce le tipiche paure (come la clonazione, l'intelligenza artificiale) che la tecnologia ispira nel ventunesimo secolo. La ricostruzione storica della SFP ci è stata presentata con molte belle immagini d'epoca e per questo invito a visitare il sito della Cerimonia Inaugurale dove è anche reperibile la lista di tutti gli eventi programmati dalla SFP per il 2023.

Il programma della Cerimonia ha incluso due tavole rotonde, una sulle grandi sfide scientifiche della fisica oggi e l’altra sul ruolo della fisica per affrontare due grandi sfide della società: i cambiamenti climatici e la transizione ecologica.

A conclusione ci sono stati anche alcuni brevi interventi di auguri dalle società di fisica nel mondo tra cui quella americana (APS). Per la SIF ho ricordato che siamo solo 24 anni più giovani e le collaborazione nell'ambito della produzione delle riviste scientifiche EPJ (iniziata 25 anni fa) e EPL (in corso dal 1986). Ho evidenziato che la nostra collaborazione si è rafforzata ulteriormente dal 2016, anno a partire dal quale la SIF insieme alla SFP bandiscono il Premio Friedel Volterra, nato per onorare l'affinità scientifica tra Vito Volterra e Jacques Friedel e il loro straordinario talento nella fisica. Il premio è conferito annualmente ed è alternativamente bandito dall'una o dall'altra società.

Voglio concludere riportando un'affermazione fatta dalla Ministra Sylvie Retailleau, che "la SFP è ancora giovane ma soprattutto è molto vitale", e di questa vitalità mi auguro ne gioverà in futuro anche la collaborazione con la SIF!

Angela Bracco
Presidente SIF

I had the honor of participating and bringing good wishes from our Italian Physical Society (SIF) in the Opening Ceremony of the celebrations to be held in 2023 for the 150th birthday of the French Physical Society (SFP). The event took place on January 16, 2023 and was held in Paris at the Grand Amphithéâtre de l'Université de la Sorbonne at the presence of the French Minister of Higher Education and Research, Professor Sylvie Retailleau, who is a physicist and was President of the Paris-Saclay University. This ceremony lasted about four hours which I think passed very rapidly since the many presentations were well thought out and had a strong appeal on the audience.

The fundamental role of the SFP in promoting and enhancing research and teaching was nicely illustrated. With its divisions (Accelerators – Astrophysics – Biophysics – Particles and Fiels – Chemical Physics – Atomic and Molecular Physics, Optics – Condensed Matter Physics – Plasma Physics – Non Linear Physics – Nuclear Physics – Electronic Microscopy and Microanalysis)

the SFP promotes not only the in-depth study of the various topics but also the interaction between them. The most important example is represented by astrophysics which needs all the components and all sectors of physics.

The Nobel Laureate Serge Haroche reminded us that SFP was founded between two brilliant periods in French physics, the first including Ampère, Fresnel, Arago, Savart, Biot and Foucault, and the second including Pierre et Marie Curie, Poincaré, Becquerel , Perrin, Langevin, Brillouin and De Broglie. The scientific discoveries of these and other scientists have allowed the creation of numerous technologies that permeate our lives and have also generated utopias and dystopias. In this regard, he mentioned the adventure books of Jules Verne for utopias and the novel "Klara and the sun" by Kazuo Ishiguro for dystopias which highlights the typical fears (such as cloning, artificial intelligence) that technology inspires in the twenty-first century.

The historical reconstruction of the SFP has been presented to us with many beautiful historical images and for this I invite you to visit the web site of the Opening Ceremony where you will also find the list of all scheduled events of the SFP for 2023.

The Ceremony also included two roundtables, one on the major scientific challenges of physics today and the other on the role of physics in addressing two major societal challenges: climate change and ecological transition.

At the end there were also some short well-wishing addresses from physics societies around the world, including the American Physical Society (APS). For the SIF I recalled that we are only 24 years younger and the long lasting collaboration concerning the scientific journals EPJ (started 25 years ago) and EPL (ongoing since 1986). I highlighted that our collaboration has been further strengthened since 2016, the year in which the SIF together with the SFP announced the Friedel Volterra Prize established to honor the scientific affinity between Vito Volterra and Jacques Friedel, and their extraordinary talent in Physics. The prize is awarded annually since then and is alternately announced by one or the other society.

I like to conclude by reporting a statement made by Minister Sylvie Retailleau, that "the SFP is still young but above all it is very vital", and I hope the collaboration with SIF will also benefit from this vitality in the future!

Angela Bracco
SIF President